La decisione del governo indiano di imporre una tassa del 28% sui giochi online, poker compreso e esport esclusi, rappresenta una "minaccia esistenziale" per l'industria in forte espansione e potrebbe segnare la sua fine. E in effetti le azioni delle piattaforme di gioco online e dei casinò indiani sono crollate in seguito alla decisione del Consiglio Goods and Services Tax.
Le oltre 900 start-up di gioco del paese avevano pagato una piccola tassa sulla tariffa che addebitavano per offrire intrattenimento. Ma l'imposizione di una aliquota del 28% sull'intero valore nominale di una transazione di gioco significherà che l'intero importo raccolto dai players sarà ora soggetto a tassazione.
Secondo le stime del settore, la riscossione totale delle tasse sulle vincite dei giocatori andrà oltre il 50%, inclusa la Gst, le commissioni della piattaforma e le imposte sul reddito quando la nuova legge sarà implementata.
In effetti, per ogni $ 100 (£ 76,8) spesi da un giocatore, ci sarà un "costo irrecuperabile" di $ 28 per la GST, oltre a un addebito di $ 5-15 da parte della piattaforma di gioco e una tassa del 30% trattenuta alla fonte (TDS ) su eventuali vincite estratte.
Su una partita di poker online l’effetto è molto più devastante rispetto ad altri giochi, è quasi irrealizzabile e rischia di bloccare davvero tutto il movimento di cui spesso abbiamo scritto citando dati importantissimi
Ciò "disincentiverà i giocatori ed è totalmente incoerente con gli standard globali" in cui l'Iva o la Gst vengono riscosse a un'aliquota media, e anche solo su commissioni o commissioni della piattaforma, ha affermato Sudipta Bhattacharjee, partner dello studio legale aziendale Khaitan & Co.
"La mossa ha completamente accecato il settore. Scuoterà la fiducia degli investitori e porterà a un inverno dei finanziamenti", ha aggiunto Bhattacharjee.
E come analizza la Bbc, l’industria del gioco online ha visto un enorme boom in India negli ultimi cinque anni, con un tasso di crescita annuo composto del 28-30%. Spinto dal facile accesso a smartphone a prezzi accessibili e dati mobili a basso costo, il settore ha attirato 2,5 miliardi di dollari di investimenti diretti esteri, anche da parte di aziende come Tiger Global.
"Molte società di gioco, al fine di limitare l'impatto sul lato degli investitori, potrebbero scegliere di trasferire la propria attività al di fuori dell'India", ha aggiunto Soham Thacker, fondatore e Ceo di GamerJi.
Per non parlare del bilancio di perdite di impieghi: l’ente del settore prevede centinaia di migliaia di perdite di posti di lavoro nel settore del gioco online a causa dell'ultima mossa. Le startup di gioco in India impiegano attualmente 50.000 persone e prevedevano di creare altri 350.000 posti di lavoro diretti e 1.000.000 indiretti entro il 2028. Un capolavoro normativo, non c’è che dire.
"Hanno ucciso l'industria multimiliardaria con un solo colpo. E allo stesso tempo la decisione potrebbe dare un enorme impulso agli operatori illegali e illegittimi nel paese", ha dichiarato Gaurav Gaggar, promotore di Poker High, un sito di poker.
Definendo la decisione "incostituzionale, irrazionale ed eclatante", la All India Gaming Federation ha affermato che il governo ha ignorato oltre 60 anni di "giurisprudenza legale consolidata" raggruppando il gioco di abilità online con le attività di gioco d'azzardo.
Un visitatore si siede accanto a un poster con i giocatori di cricket indiani Virat Kohli e Rohit Sharma (L) nell'area della reception di Nazara Technologies Ltd., il principale produttore di app di gioco di cricket mobile del paese, a Mumbai il 19 marzo 2021.
FONTE IMMAGINE, IMMAGINI GETTY
Didascalia dell'immagine,
Anche il numero di giocatori a pagamento nel paese è aumentato in modo significativo negli ultimi anni
Il gioco d'azzardo, visto come un gioco basato sul caso, è illegale in molti stati dell'India ed è disapprovato. Ma la maggior parte degli stati ha consentito giochi online visti come basati sull'abilità.
Una mossa 'catastrofica'
Molte società di gioco con cui la BBC ha parlato hanno affermato che c'era una mancanza di coerenza dietro la sentenza.
"È davvero un peccato che quando il governo ha sostenuto l'industria... sia stata presa una decisione legalmente insostenibile", ha dichiarato Roland Landers, CEO della All India Gaming Federation. "Sarà catastrofico per il sogno dell'economia digitale da 1000 miliardi di dollari del primo ministro".
Il primo ministro indiano Narendra Modi ha in più di un'occasione elogiato l'industria dei giochi come un settore emergente che aveva il potenziale per creare posti di lavoro e soddisfare il mercato globale.
La tassa è un "passo nella giusta direzione", afferma Siddhartha Iyer, un avvocato della Corte Suprema che si è battuto per vietare il gioco online
"Questo tipo di regime fiscale estorsivo va contro questi passaggi e la difesa deve avvenire a più livelli per ritirare questa proposta", ha affermato Bhattacharjee.
Si aspetta che l'industria del gioco si unisca e avvii una forte sfida legale se i governi federale e statale procedono e promulgano gli emendamenti nelle loro leggi fiscali.
Ma il ministro delle entrate indiano ha definito la mossa una decisione "unanime" che non sarebbe stata rivista o annullata.
La questione morale
Annunciando la decisione martedì scorso, il ministro delle finanze Nirmala Sitharaman ha affermato che il consiglio GST, che comprende i ministri delle finanze federali e statali,