Max Neugebauer vince il Main Event Wsope, terza piazza per un super Michele Tocci

Da short stack per buona parte del Day4 e primo “candidato” ad uscire per poi conquistare il final table e poi raggiungere il podio sfiorando la possibilità di laurearsi campione del mondo di poker formato Europe in uno dei tornei più prestigiosi al mondo dopo il Main Event Wsop di Las Vegas. Finisce con il terzo posto di Michele Tocci e la vittoria di Max Neugebauer il torneo principale delle World Series of Poker Europe che continua a battere il suo record anno dopo anno al King’s Resort di Rozvadov, ormai la sua casa, la location migliore di sempre per questo super torneo. 

Insomma terzo posto per gli azzurri che avevano perso Vito Vella e soprattutto Dario Sammartino e Andrea Radicchi (che aveva incrociato per ben due volte la strada del futuro campione al Day4 in una specie di bivio tra la sua decima posizione e la possibilità di vincere il titolo) con una delle monete più importanti conquistata da un italiano alle Wsope, ben 639.000 euro. Per lui un “double up” dei premi vinti in carriera che finora ammontavano a 325.000 dollari e il totale che ora sbanca il milione. Il player calabrese è ormai uno dei più costanti dei circuiti italiani europei e ha una specie di dannazione (o magia?) col numero 3: prima di questo super premio Michele aveva preso 126mila dollari a IPO Sanremo 2022, quello dei record, per poi ottenere tanti altri piazzamenti di prestigio a partire proprio dal King’s Resort di Rozvadov dove ormai gioca spesso con tutti gli altri reg azzurri. 
Peccato comunque per Michele che aveva iniziato alla grande il final table centrando una doppia coppia al river battendo la coppia di assi di Michael Rocco, per poi floppare un trips con king-jack per crackare le donne di Kasparas Klezys. Le cose stavano girando a favore di Tocci che ha floppato anche un set di jack e ha spinto su Tsai portandosi al comando. Molti avevano la sensazione che Michele avrebbe giocato l’heads up decisivo ma un 2 al turn lo ha eccessivamente penalizzato in una sfida 22 vs 66 contro il futuro runner up.
Ma andiamo a vedere com’è andata anche se il replay del tavolo è disponibile in questa news.

Ecco il payout:

Place    Player    Country    Prize (EUR)    Prize (USD)
1    Max Neugebauer    Austria    €1,500,000    $1,631,588
2    Eric Tsai    Taiwan    €891,000    $969,163
3    Michele Tocci    Italy    €639,000    $695,056
4    Kasparas Klezys    Lithuania    €464,000    $504,704
5    Michael Rocco    United States    €341,000    $370,914
6    Nils Pudel    Germany    €255,000    $277,370
7    Ruslan Volkov    Ukraine    €193,000    $209,931
8    Alf Martinsson    Sweden    €148,000    $160,983

L'ACTION DEL FINAL TABLE

Il tavolo finale a otto è iniziato alle 14 al King’s Resort di Rozvadov con Tsai in vantaggio con 23.650.000 mentre Neugebauer iniziava al terzo posto con 10,325,000 e il nostro Tocci con 26BB.
Partenza hot per il “nostro” visto che Alf Martinsson, un professionista svedese cash gamer high-stakes, ha iniziato la giornata da short stack ed è andato quasi subito all in per 2.500.000 con A3. Michele Tocci ha chiamato con una coppia di dieci e ha chiuso con un full eliminando Martinsson all'ottavo posto.
Poi l’1-2 impressionante che abbiamo anticipato che hanno sconvolto il tavolo finale in favore dell’azzurro. 

Rocco era il giocatore più affermato al tavolo finale con più di $4 milioni di vittorie dal vivo, è stato coinvolto in un piatto a tre contro Tsai e Nils Pudel. Rocco ha floppato un set di nove e ha rilanciato al flop. Tsai ha chiamato con una coppia e un progetto di colore, mentre Pudel è riuscito a passare AA mentre Rocco e Tsai sono andati rotti al turn con l’americano che ha raddoppiato azzoppando il chip leader di inizio giornata ad uno short stack.

Ruslan Volkov è stato il player seguente a uscire, Klezys ha puntato un Asso al turn battendo i due dieci di Volkov ed eliminandolo al settimo posto.

Neugebauer era sceso a 7.000.000 quando è andato all in dallo small blind con A8. Tocci ha chiamato con KQ e, per la prima volta al tavolo finale, non è riuscito a connettersi con il board mentre Neugebauer ha raddoppiato. Klezys ha raddoppiato anche quando ha floppato un set di dieci contro Tocci portandosi in vantaggio sugli altri sei giocatori.

Tocci ha recuperato il maltolto, realizzando un colore nut per battere un set di Klezys al flop. Quindi Pudel è andato all-in per 6,600,000 con A5 dal bottone. Rocco, però, ha spillato AA e lo ha eliminato mandando fuori Pudel al quinto posto.

Rocco è salito a 23.000.000 e il suo tanto atteso primo braccialetto Wsop sembrava nel mirino. Ma il poker, spesso, è crudele e in un colpo con Tsai che aveva gli Assi in mano si è accorciato drasticamente. A finirlo c’ha pensato sempre Michele con coppia di 10. 

I protagonisti sembravano ormai Tocci e Tsai ma doveva ancora arrivare il momento di Neugebauer. Il campione Wsope ha iniziato la sua scalata in classifica puntando 5.000.000 al river con una coppia di nove e Tsai ha provato un hero call con Asso high che non ha trovato fortuna. Quindi Neugebauer ha eliminato Klezys al quarto posto con re-jack contro donna-otto, ottenendo una doppia coppia al turn.
Poi il colpo sfortunato con quel 2 maledetto che si è ridotto a 2,6 milioni, praticamente lo stack di partenza. Arriva subito una grande occasione con JJ e, ovviamente, c’è il jam del player di Rossano. Neugebauer aveva la vittoria nel destino visto che chiama con K4 e i “fanti” di Tocci fino al turn hanno retto: un Kappa al river troncheranno le sue speranze. 
Heads up schiacciante per Neugebauer che era in vantaggio da 64.100.000 a 17.400.000. Tuttavia i piatti più consistenti all'inizio della partita sono andati a Tsai. 

Poi il colpo del torneo probabilmente: Tsai ha rilanciato a 1.200.000 dal bottone e Neugebauer ha chiamato. Il flop è Queen high con due quadri e Tsai ha puntato 1.000.000. Neugebauer ha chiamato e al turn è caduto un Asso. Tsai ha poi overbettato il pot per 6.300.000 e Neugebauer ha chiamato nuovamente al river, 4 picche apparentemente inutile. Tsai è andato all in per 16.000.000, lasciando Neugebauer a riflettere per diversi minuti.
Il precedente aveva visto protagonista il nostro Andrea Radicchi che era stato hero callato con J8. Ha ripetuto l’intuizione chiamando con la terza coppia sul board e Tsai è stato colto in castagna con J8 di quadri, un draw missato dal flop. 

UN CAMPIONE DEL MONDO VERY HIGH

Chi è il campione del mondo? Max Neugebauer è un uomo difficile da non notare in mezzo alla folla. Alto 2,07 metri, domina la concorrenza in qualsiasi torneo di poker. E anche ieri sera ha guardato tutti dall'alto in basso mentre sollevava in aria il braccialetto d'oro.
Il 26enne austriaco è il nuovo campione del Main Event delle Wsop Europe, prevalendo su un field da record di 817 giocatori guadagnandosi il titolo e il primo premio di € 1.500.000. Lo ha fatto in modo spettacolare, con quell’hero call contro Eric Tsai nella mano finale del torneo. Un colpo di teatro bellissimo che non capita di vedere spesso come conclusione di tutti gli eventi di poker live che affollano ormai il calendario. 
“Il braccialetto stesso significa molto per me e per il settore. E poi in realtà il Main Event delle WSOP significa ancora un po' di più," ha detto, circondato da una folla di sostenitori che esultavano per ogni piatto vinto e mostravano un cartello con la scritta "Max" durante tutto il tavolo finale. “Ma la cosa più bella è che i miei amici siano qui e mi facciano il tifo. È stato davvero meraviglioso. Non so come sarebbe stata l’esperienza senza di loro”.

Neugebauer ha la competizione nel sangue visto che è stato un giocatore professionista di basket prima di dedicarsi al poker, giocando per il BC Vienna nella prima divisione austriaca. Ha rappresentato anche la squadra austriaca Under 18. Quando la sua carriera atletica si è conclusa prematuramente, il poker sembrava la strada perfetta per incanalare il suo agonismo.

“Ho avuto grossi problemi al ginocchio. Quando ho smesso di giocare a basket, ho iniziato a giocare anche a poker. Solo la parte della competizione e quella del miglioramento e del lavoro sul proprio gioco erano davvero importanti per me e sentivo che c'era un vuoto che doveva essere riempito. Il poker è stato questo per me", ha detto.

Il precedente miglior piazzamento in un torneo di Neugebauer è stato di $ 27.000 in un torneo a Las Vegas lo scorso giugno. Quest'estate è andato a premio anche due volte alle Wsop. I suoi guadagni live totali ammontavano a soli $84.000 prima del Main Event, il primo premio che ha guadagnato oggi fa impallidire qualsiasi cosa nel suo curriculum nel poker proprio mentre si distingue dagli altri giocatori. Neugebauer ha tentato di partecipare al satellite per il Main Event questa settimana ma non è riuscito a vincere un posto e ha invece pagato direttamente l'iscrizione di €10.350. Sentiva che qualcosa poteva succedere ed è accaduto. Era il sogno di tanti altri ma lui l’ha concretizzato.