Giocatori compulsivi, il tribunale del New Jersey: 'Casinò non hanno obbligo di esclusione'

I casinò di Atlantic City non hanno alcun obbligo legale di impedire ai giocatori compulsivi di scommettere. Lo ha stabilito un giudice, respingendo la causa intentata da un sedicente giocatore d'azzardo problematico che accusava il Borgata e la sua società madre, Mgm Resorts International, di tormentarlo con offerte di gioco d'azzardo nonostante sapesse della sua dipendenza.
Il giudice della corte distrettuale degli Stati Uniti Madeline Cox Arleo, scrive il giornalista dell'Associated press Wayne Perry, ha respinto una causa di Sam Antar contro le società di gioco d'azzardo, affermando che le voluminose norme e regolamenti che regolano il gioco d'azzardo nel New Jersey non impongono l'obbligo legale ai casinò di escludere i giocatori compulsivi.

La legge sui casinò del New Jersey "regola in modo pervasivo le responsabilità dei casinò in relazione ai giocatori compulsivi, ma non dice in particolare se i casinò o le piattaforme di gioco d'azzardo online possano indurre le persone che si presentano con comportamenti di gioco compulsivi a patrocinare le loro attività", scrive il giudice, citando anche due precedenti casi del New Jersey in cui un giocatore d'azzardo compulsivo e un altro cliente che affermava di aver perso soldi giocando d'azzardo mentre era ubriaco hanno fatto causa senza successo.
Cause simili sono state archiviate in altri stati, incluso l'Indiana.

"La legislatura del New Jersey... non ha ancora ritenuto opportuno richiedere ai casinò di prevenire o interrompere l'induzione al gioco d'azzardo da parte di coloro che mostrano comportamenti problematici nel gioco d'azzardo", scrive Arleo. "Per una questione di legge, gli imputati non hanno un dovere di diligenza nei confronti dei querelanti secondo il diritto comune".
Antar ha affermato che la legge deve essere modificata, aggiungendo che intende presentare ricorso contro l'archiviazione del caso.
“Non si tratta solo di me; si tratta di tutte le persone in tutto il paese che hanno questa dipendenza", ha detto. “Quando affronteremo questo problema come Paese?”

Il New Jersey, come altri stati, ha un programma in cui i giocatori d'azzardo possono escludersi volontariamente dalle scommesse di persona o online. I casinò devono onorare tale elenco e sono stati multati dalle autorità di regolamentazione per aver consentito ai giocatori autoesclusi di piazzare scommesse.
Antar, che ha case a New York e a Long Branch, nel New Jersey, ha scommesso 30 milioni di dollari su 100.000 puntate in nove mesi nel 2019, secondo la sua causa, che non specifica quanto abbia effettivamente perso. Antar ha detto di non essere sicuro dell’importo, e il suo avvocato, Matthew Litt, ha detto che era “almeno a sei cifre”.

La sua causa faceva alcune delle stesse affermazioni sollevate – e respinte da un giudice – nella causa intentata da un’altra persona contro i casinò di Atlantic City. Nel 2008, un giudice federale si è pronunciato contro la giocatrice d'azzardo di New York Arelia Taveras che ha citato in giudizio sette casinò di Atlantic City che, secondo lei, avevano il dovere di impedirle di giocare d'azzardo. Ha perso quasi 1 milione di dollari in due anni, comprese le abbuffate di gioco di una giornata.
"Ha speso soldi nella speranza in buona fede di poter vincere più soldi", ha scritto il giudice della corte distrettuale degli Stati Uniti Renée Bumb in una sentenza del 2008. “In breve, ha giocato d'azzardo. Il semplice fatto che gli imputati abbiano tratto profitto dalla sua disgrazia, sebbene deplorevole, non costituisce una pretesa riconoscibile nella legge".

La Mgm cita quel caso tra le sue numerose difese al contenzioso di Antar e afferma che non ha creato o peggiorato un problema di gioco d'azzardo ad Antar o a chiunque altro.

I PRECEDENTI DI ANTAR - Nel 2013, Sam Antar è stato condannato a 21 mesi di prigione federale per aver prelevato 225.000 dollari in un programma di investimenti fraudolenti. È stato condannato e incarcerato nel 2022 con l'accusa di furto con inganno per quasi 350.000 dollari.
Nel 2023, ha ammesso di aver commesso una frode sui titoli federali per truffare gli investitori, compresi gli amici derivanti dallo stesso caso, ha scontato quattro mesi di carcere ed è stato condannato a pagare la restituzione.
Attualmente è libero e segue un intenso programma di supervisione e afferma di aver fornito consulenza informale a giovani con problemi di gioco d'azzardo.