Van Lambaart (Eca): 'Casinò europei assieme per una crescita responsabile'

Nel segno della continuità, ma con tanti progetti, a cominciare da quelli relativi all'Italia. L'olandese Erwin van Lambaart, attuale Ceo di Casinos Austria/Austrian Lotteries, è stato confermato presidente dell'European casino association e ha le idee ben chiare su quanto intende fare nel corso del suo mandato, ovviamente con il supporto dell'intero board. Ci fa piacere pubblicare questa intervista proprio oggi 5 giugno, quando al Casinò Venlo, nei Paesi Bassi, si celebra la penultima giornata dell'European dealer championship, promosso dell'Eca e che laureerà il miglior croupier d'Europa per il 2024.

“Sono profondamente onorato di essere rieletto presidente dell'Eca per un altro mandato. Guardando al 2024, l’associazione è posizionata strategicamente per portare avanti diverse iniziative chiave. L’elezione di un nuovo Parlamento europeo segna per noi un momento cruciale. Stiamo intensificando i nostri sforzi di posizionamento a Bruxelles per garantire che i nuovi eurodeputati siano ben informati sui contributi e sulle esigenze della nostra industria. Con un numero significativo di nuovi membri in Parlamento è essenziale coltivare relazioni forti e sostenere iniziative che promuovano la crescita responsabile del settore dei casinò con licenza in Europa.
Il nostro impegno nella lotta al gioco d’azzardo illegale rimane irremovibile. Questo problema non solo mette a repentaglio la sicurezza dei consumatori e le entrate statali ma mette anche in pericolo la reputazione della nostra industria. Sostenendo l'applicazione rigorosa delle leggi nazionali sul gioco e il conseguente blocco di qualsiasi offerta di gioco d'azzardo online transfrontaliera illegale, ci impegniamo a salvaguardare sia i governi che i giocatori, promuovendo al contempo pratiche di gioco più sicure. È fondamentale riconoscere che finché il gioco d’azzardo illegale persisterà ai livelli attuali le normative nazionali benintenzionate sul gioco responsabile non raggiungeranno il loro potenziale, poiché sono sostenute esclusivamente da operatori autorizzati. Immaginiamo l’industria del gioco d’azzardo come un iceberg. Ciò che è visibile ai regolatori e ai politici è il settore del gioco d'azzardo legale, autorizzato e conforme. Tuttavia sotto la superficie si trova la vasta e nascosta distesa del gambling illegale. Questa porzione sommersa rappresenta la sfida non affrontata e spesso trascurata nell'industria, che richiede un’attenzione urgente per garantire l’integrità e la sicurezza dell’ecosistema del gioco d’azzardo.
La diversità e l'inclusione rimangono al centro della nostra missione, come evidenziato dall'Eca diversity scholarship, che onora le persone che difendono questi valori. Un altro momento clou del 2024 sarà l'European dealer championship (Edc), ospitato con orgoglio da Holland Casino Venlo. Questo evento esemplifica il nostro impegno per l'eccellenza e lo sviluppo professionale nell'industria. Mette in mostra l'eccezionale maestria e maestria dei nostri croupier e il loro alto livello di formazione, che stabilisce uno standard globale per la professionalità nelle operazioni dei casinò.
All'interno di Eca lo scambio collaborativo di migliori pratiche e competenze tra i nostri gruppi di lavoro specializzati  che comprendono antiriciclaggio (Aml), conformità, sicurezza, gioco più sicuro, sicurezza informatica, gioco online e partnership - è vitale. Questa sinergia continuerà a rafforzare la competenza dei nostri membri in queste aree critiche. Infine la nostra costante adesione ai principi del Global Compact delle Nazioni Unite - che abbracciano diritti umani, lavoro, tutela ambientale e lotta alla corruzione - sottolinea l'impegno della nostra associazione verso una condotta etica e responsabile. Questi punti focali strategici guideranno l’Eca nel tentativo di promuovere un’industria dei casinò dinamica e sostenibile in tutta Europa nel 2024 e oltre.”

Il panorama europeo dei casinò è caratterizzato dall’emergere di nuove strutture e dallo sviluppo di quelle esistenti, ma anche da chiusure. Crede che il settore dei casinò terrestri avrà ancora un futuro, e se sì, a quali condizioni?

“Il settore europeo dei casinò terrestri si trova senza dubbio ad affrontare sfide diverse, con nuove imprese emergenti mentre altre, purtroppo, e per ragioni indipendenti dalla loro volontà, devono chiudere, come sperimentato dal nostro membro Casino Cosmopol in Svezia. Tuttavia, nonostante questo esempio negativo in Svezia, la notevole resilienza e la capacità di adattamento dell’industria europea dei casinò sono state chiaramente dimostrate attraverso la sua ripresa post-pandemia. Il futuro del settore dei casinò rimane promettente, a seconda della nostra capacità di evolverci e rispondere al mutevole panorama economico che attualmente esercita pressione sulla spesa dei consumatori. Di conseguenza è imperativo che i politici e i regolatori mantengano un dialogo aperto e costruttivo con l’industria regolamentata e con licenza, sfruttando la nostra esperienza per promuovere un ambiente normativo favorevole alla crescita responsabile e all’innovazione. In questo ambiente il ruolo dell'European casino association diventa sempre più vitale, offrendo una piattaforma ai membri per scambiare le migliori pratiche e affrontare collettivamente questi tempi difficili. Adattando le nostre operazioni per fornire i prodotti e le esperienze giuste che soddisfino le richieste in evoluzione dei nostri clienti ci posizioniamo per un futuro luminoso e fiorente nel settore. La nostra unità durante la pandemia esemplifica la nostra forza; è attraverso la continua collaborazione e l'impegno verso esperienze di intrattenimento eccezionali che i nostri casinò manterranno il loro status di destinazioni di intrattenimento fuori casa senza pari. La capacità dell'industria di prosperare dipende da questo spirito di cooperazione e innovazione.”

I vari paesi europei sono caratterizzati da legislazioni molto diverse per quanto riguarda i casinò. Di cosa hanno bisogno i casinò per funzionare bene e in che modo l’Eca può supportarli?

“Nonostante i diversi panorami legislativi in tutta Europa, i casinò necessitano di un ambiente coerente per prosperare. L'Eca svolge un ruolo cruciale nel fornire questa stabilità. Interagendo con i decisori europei l'Eca garantisce che la voce della nostra industria venga ascoltata, sottolineando il nostro impegno verso la professionalità e una regolamentazione rigorosa.
I nostri sforzi sono stati riconosciuti, come evidenziato dall'Eu Supranational Risk Assessment 2022, che ha declassato il livello di rischio per la nostra industria grazie alle efficaci dimostrazioni di conformità da parte dei membri dell’Eca. L'Eca supporta i casinò membri attraverso le sfide e fa affidamento sulla loro partecipazione attiva per mantenere ed espandere la nostra influenza. Attraverso funzionari informati che riconoscono la nostra conformità e l’impatto positivo che abbiamo sulle comunità locali la nostra industria può continuare a operare in modo efficace e portare benefici alla società in generale. Riconoscere e preservare le differenze nazionali nella regolamentazione del gambling è fondamentale, poiché rispettano la sovranità dell'approccio di ciascun paese, garantendo che l'industria operi in armonia con le diverse norme e valori sociali, il che è una pietra miliare degli sforzi di sensibilizzazione dell'Eca. Inoltre i membri di Eca stanno investendo in modo proattivo nella formazione e nello sviluppo approfonditi del proprio personale, oltre a cercare consulenze esterne per rimanere all’avanguardia rispetto ai requisiti normativi e di conformità.”

I paesi più grandi dell’Unione Europea sono membri di Eca, ma anche Svizzera, San Marino e Regno Unito, solo per fare alcuni esempi di paesi extra-Ue. In questo contesto spicca l’assenza dell’Italia, che ha cancellato la sua adesione qualche anno fa. Cosa ne pensa di questa situazione? Quali sono gli auspici dell'Eca al riguardo e ci sono discussioni in corso?

“L'Eca è orgogliosa dei suoi membri diversificati, che comprendono molti dei più grandi paesi dell’Unione Europea, nonché membri non Ue come Svizzera, San Marino e Regno Unito. L’assenza dell’Italia, però, è una mancanza significativa; purtroppo la loro adesione è andata persa quando l’Italia ha sciolto la sua associazione nazionale di casinò durante la pandemia. L’Eca sente profondamente questa assenza e accoglierebbe calorosamente l’Italia nel suo gregge, poiché la sua presenza rafforzerebbe senza dubbio la nostra associazione. Riunendosi all’Eca i casinò italiani avrebbero accesso a una vasta rete di esperti dell'industria, condividerebbero le migliori pratiche e rimarrebbero al passo con gli ultimi progressi nel gioco e nel servizio clienti. Le nostre opportunità di sviluppo professionale, come workshop, seminari e conferenze, mostrano le tendenze e le tecnologie più recenti. Inoltre l’Eca è determinata nella difesa del settore, dando voce agli interessi unificati dei nostri membri sia nell’Unione Europea che a livello nazionale.
Per il 2024 un obiettivo primario dell’Eca è quello di impegnarsi nuovamente con i rappresentanti e i casinò italiani. Stiamo attualmente avviando un dialogo con tutti e quattro i casinò italiani e speriamo di avere l'opportunità di accoglierli nuovamente durante quest'anno. L’Eca è impegnata in questo sforzo e ritiene che un’industria europea dei casinò unita, inclusa l’Italia, sia cruciale per il nostro successo e la nostra resilienza collettiva.”