Il governatore della California Gavin Newsom ha firmato mercoledì un disegno di legge che esonera due progetti di gioco tribale dalla revisione ai sensi del California Environmental Quality Act (Ceqa).
Il Senate Bill 900, introdotto dalla senatrice democratica Melissa Hurtado, e di cui è co-autore il membro dell'Assemblea Rudy Salas, anch'esso democratico, ratifica i patti di gioco tra lo stato della California e due tribù: la Santa Rosa Rancheria Tachi Yokut Tribe e la Middletown Rancheria Band of Pomo Indians. Questi patti sono stati concordati nel marzo di quest'anno.
La nuova legge classifica i due patti come non-progetti ai fini del Ceqa, che normalmente richiede che gli sviluppi siano sottoposti a dettagliate revisioni ambientali soggette a controllo pubblico.
"Per decenni la tribù Tachi Yokut è stata un partner prezioso nella comunità della contea di Kings", afferma Hurtado. “La tribù fornisce assistenza per borse di studio, formazione professionale e programmi di educazione degli adulti, assistenza sanitaria e assistenziale e altri servizi sociali. Sono lieto che la tribù Tachi Yokut riceva il riconoscimento che merita".
Entrambe le tribù, firmando i patti, hanno stipulato un "patto di gioco di classe III dello stato tribale" ai sensi dell'Indian Gaming Regulatory Act. Gli accordi si basano sui patti esistenti firmati dalle tribù e dallo stato nel 1999.
La Middletown Rancheria di Pomo Indians gestisce attualmente il Twin Pine Casino and Hotel a Middletown, ai sensi del patto del 1999. La sede dispone di 25.000 piedi quadrati di spazio di gioco con oltre 500 macchine e offerte di giochi da tavolo. Dispone inoltre di un hotel con oltre 59 camere, tra cui 3 suite di lusso, e offerte di ristorazione e intrattenimento.
Nel frattempo, la Santa Rosa Rancheria Tachi Yokut Tribe gestisce il Tachi Palace Hotel & Casino a Lemoore, aperto per la prima volta come Southgate Bingo Palace nel 1983. La tribù ha rilevato la gestione della sala da bingo nel 1994 e ha ampliato le sue offerte e l'ha ribattezzata titolo attuale nel 2005. Alla fine di aprile, Tachi Palace Casino ha annunciato una serie di aggiornamenti e ristrutturazioni al piano di gioco, alla zona ristorazione e ad altre aree.
VERSO IL REFERENDUM - Nel frattempo, la California si sta dirigendo verso una disputa elettorale di novembre tra una coalizione di tribù che sostiene la legalizzazione delle scommesse sportive solo nei casinò tribali, la cui proposta si è già qualificata per le elezioni; contro un'iniziativa che legalizzerebbe il gioco d'azzardo sportivo online e mobile in California, sostenuta e finanziata dai principali operatori di gioco d'azzardo online DraftKings, BetMgm, FanDuel, Bally's Interactive, WynnBet, tra gli altri, che ha recentemente raccolto abbastanza firme. Le contee devono ora verificare il numero di firme e il Segretario di Stato della California ha tempo fino al 30 giugno per qualificare formalmente la misura.
Il presidente della tribù Tachi Yokut, Leo Sisco, afferma: “A nome della tribù Tachi Yokut, vorrei ringraziare sia il governatore Newsom che il senatore Hurtado per aver guidato lo sforzo per far passare il nostro patto di gioco dello stato tribale. Siamo lieti di continuare il nostro ruolo di forza economica positiva nella comunità locale, pur mantenendo le importanti opportunità e risorse per i nostri membri, molte delle quali sono rese possibili dalla nostra impresa di gioco".
I patti sono il culmine di un lungo processo di negoziazione tra tutte le parti e la considerazione dei requisiti ai sensi dell'Indian Gaming Regulatory Act, del precedente della Corte d'Appello del Nono Circuito e delle linee guida tecniche, nonché delle precedenti approvazioni e procedure del patto emesse dal Dipartimento di l'interno.